丁萬錄是地地道道農民的兒子，雖然家境貧困，但父親支持他上學讀書的念頭從未動搖過。

1980年他從將臺中學畢業后，很幸運地被西北民族學院錄取為預科生，1981年如愿轉入他十分熱愛的歷史系，1985年畢業后被分配到西北第二民族學院工作，參與歷史系籌建。1988年，西北第二民族學院歷史系開始招收三年制專科生，他與同仁合作開設“中國民族史”“中國回族史”等課程。

1988年底，國內頗有名氣的歷史學教授、南京大學歷史系主任邱樹森先生擔任西北第二民族學院歷史系主任，籌劃學科建設及科研方向。丁萬錄以其對少數民族歷史的認識得到邱樹森教授的認可，被選為科研秘書，隨其左右從事科研工作。5年時間里，他個人的視野、學識及科研水平均有較大提高，參與撰寫《中國少數民族簡史》等著作。

2001年，丁萬錄晉升為副教授，同時被學校評為學科帶頭人培養對象。2002年，歷史系更名為文化旅游管理系，由歷史學與文化旅游兩個專業組成。丁萬錄被學校任命為系副主任，分管教學科研工作。翌年底，他又擔負起全面行政工作。為進一步促進系教學工作，他組織教師分赴相關高校考察調研，對文旅系的發展方向和目標進行充分討論，確定了“將歷史學專業建成學校品牌專業，不求規模擴大，但求水平一流；適應社會需求，申辦管理學新專業”的思路。他向學校積極呼吁引進人才，幾年間引進了陳旭、楊蕤、晁天義、謝海濤等學術功底扎實、頗具科研水平的青年才俊，不僅使教師隊伍的學歷結構發生了很大變化，一批擲地有聲的科研成果引起國內同專業人士注目。

當本科專業有了良好的發展態勢時，學校的當務之急是申報碩士點，提高辦學層次。丁萬錄與同仁精心謀劃，以民族學學科下“中國少數民族史”為突破口，全力以赴論證學科發展形勢，研究成功的可能性及路徑，整合力量，精心準備申報材料。2003年，學校申報的“中國少數民族史”碩士學位點獲國務院學位辦批準，是西北第二民族學院第一個文科碩士點，幫助學校獲得了碩士點授權單位。2004年，隨著歷史學專業師資力量的增強，他積極響應學校號召，再接再厲，組織申報“專門史” 碩士點，由于準備工作扎實細致，在國務院學位辦專家匿名評審中獲得高分評價，并順利獲得批準。

對學生而言，丁萬錄既是良師又是益友。他十分關心學生的專業學習和個性發展，在他的辦公室經常能聽到學生朗朗的笑聲。每逢節假日，他都會接到很多畢業生的問候祝福電話。他把學生的信任視為人生最寶貴的財富。“這給我動力，也給我壓力，鞭策我努力提高自己的學識水平，做一名合格的教師。”

2006年10月，他調任學報編輯部，擔任《西北第二民族學院學報》（社會科學版）主編。2007年12月，《西北第二民族學院學報》（哲學社會科學版）被中國社會科學研究評價中心收錄為“中文社會科學引文索引（CSSCI）民族學類來源期刊”，跨入中國學術期刊重要行列。2014年，他因眼疾辭任學報主編職務，回到文史學院歷史系繼續任教，十年間兢兢業業，努力上好每一堂課，得到了本碩學生一致好評，被評為學生最喜愛的老師。

2024年7月，丁萬錄教授光榮退休。“我在北方民族大學工作了39年，這里就是我的家園，是我安身立命寄托工作生活感情之所。感謝數十年來歷史系及聽過我課的所有同學們，你們不僅是我的衣食父母，也是我不斷努力的動力。”他動容地說。

作為一個西吉人，他深深地眷戀著家鄉的親人和山水，關注家鄉的發展和進步。看到西吉遍繞丘陵山間的硬化公路，層層疊疊留住了雨水的梯田，漫山遍野蒼翠碧綠植被覆蓋的大地，一色氣派磚瓦房構成的整潔鄉村，太陽能熱水器和自來水入戶的山鄉農家……他深知，只有在黨和政府及家鄉人民數十年如一日的艱苦努力中，西吉才會發生如此巨大的變化。

期望家鄉有更好的發展，是和像他一樣的家鄉人的最樸素的祝福。